• Предполагаемая роль:
Эль Кукуй - бугимен/бабай испанского и латиноамериканского разлива.
• Возраст:
Около 30, в Союзе находится довольно долго (лет 7-10).
• Место работы:
Сейчас детский дом, ранее - ещё не придумала. Но если что, я открыта для любых предложений)
• О персонаже:
Спи, дитя, засыпай, а не то придет Кукуй и съест тебя...
Осознать себя непонятно где, непонятно в чём и непонятно кем, такое себе счастье. Впрочем, она, тогда ещё безымянная и непомнящая корней своих, и впрямь оказалась счастливицей. Не замёрзла, не сгинула на непривычном морозе, не заснула в глубоком сугробе, накормив подмороженным телом местную лесную живность, зато вовремя попалась на глаза егерям. Отогревалась долго, клацая зубами, трясясь всем телом и на вопросы об имени отвечала "Элл Кхх.. Элль...", а дальше закашливалась, заходилась в приступе горлового спазма. Быть бы ей Эльфой - по заострённым ушам, по общему мирному виду и похожему имени - но кто-то из паспортисток, добрая душа, наткнулся взглядом на брошенную в шкафу книгу с броским названием про какого-то там волшебника из какого-то там города, и всё переиграли. Так она стала Эллой. Не Элли, и то хлеб.
Состояние общей потерянности никуда не делось. Закуток в коммуналке, полная удушливым смердящим теплом кухня и жильцы, слишком много незнакомых лиц, морд и рыл на одну неприкаянную. Первое время она сидит тихо, ни с кем не ссорясь и ни за что не заговаривая первой. Вспоминает, вырывает у неизвестности бесценные крупицы знаний. Сначала приходит знание о силе, о жарких городах, где люди улыбчивы и открыты, и о ночах, наполненных ожиданием и дорогой. Потом возвращается имя, Эль Кукуй: шум в ушах и чьи-то зовущие голоса. Спи дитя, бойся Кукуя, не ходи по тёмным улочкам, мало ли кто скрывается в тенях. Закрывай дверцы шкафа, пока из щели не показались его страшные глаза... Глупые, как можно не понимать, что страх не стоит звать по имени? Услышит, останется навсегда.
Она не помнит частностей, но знает главное: людям свойственно вырастать. Как бы ни был сладок детский страх, он ничто по сравнению с ужасом выросшего ребёнка, который так и остался плохим. Непослушные мальчики и девочки получат по заслугам, только попроси. И снова что-то шумит, где-то бормочет, а острое ухо поворачивается на звук. Эль Кукуй, Эль Кукуй, приди и спаси нас от этого зла, покарай обидчиков, накажи виновных... От дома к дому, от комнаты к комнате - если голосов много, они сливаются в один, который нельзя не услышать.
Впервые она оборачивается на кухне, под громкую ругань соседок и запах пригоревшей каши. Оборотница с нижнего этажа явилась отбирать кастрюлю у самого безобидного новичка, обманувшись невинной внешностью и напускным спокойствием. Пришла по шерсть, вернулась стриженой - это ничего, в Союзе ещё и не такое бывает. Естественный облик изящной Эллы имеет с ней мало общего, кроме человеческих размеров: шустрый волосатый уродец с мощным ударом, даже не разберёшься, какого пола. Глаза его горят жёлтым огнём, зубы острые как бритвы, а на руках длинные мощные когти. Разговаривать может, вот только тон голоса гулкий, как вой из трубы, а дыхание смрадное как у того, кто пожирает мертвецов. Кастрюлю удаётся отстоять, а соседка-оборотень с тех пор не здоровается да и вообще предпочитает обходить девушку десятой дорогой.
Первое место работы подбирают в администрации. Элле в общем-то всё равно, чем заниматься, главное быть в тепле. Холод она переносит плохо, аукается прошлая жизнь в жаркой стране. Ни с кем не ссорится, ни во что не влезает, погрязнув в апатии и самокопании. Разве что время от времени отправляется побродить по вечернему городу, пощекотать нервишки. Возвращается довольная, сытая страхом встреченных по пути воришек или пугливых прохожих. Гораздо реже перепадает кое-что посытнее: зарвавшийся охотник легко может стать жертвой, особенно когда не ожидает нападения от безответной добычи, предназначенной на убой. Разрывает горло когтями и присасывается к хлещущей кровушке. Найденных жертв приписывают набежавшим из леса диким тварям, если, конечно, находят, чаще местная шушера не прочь поживиться останками и растаскивает их словно горячие пирожки.
Всё меняется, когда Элла находит библиотеку. Искра, буря, безумие... и всё свободное время, посвящённое чтению. Иногда ей начинает казаться, что книги вытаскивают из глубин памяти что-то ещё, недозабытое и отлично спрятанное. Жаль, что это не так - в дело, скорее, вступают выдумки и фантазии, бурно расцветшие на почве новых знаний. Посетителей в библиотеке не так уж и много, вскоре они уже знают друг друга по именам и здороваются при встрече. Новые знакомые потихоньку приучают Эллу к радостям общения, да и она начинает понимать, что хочет большего, нежели прозябать на нелюбимой работе, незаметно заставляющей девушку терять себя по крупицам.
Начинается третий год жизни в Союзе, а с ним и новый виток судьбы. По дороге домой Эль Кукуй отбивает у какой-то шпаны одного из воспитанников детского дома, коего и приволакивает за ухо в родные пенаты. Того встречают с радостью (нет), да и вообще пусть скажет спасибо, что берут обратно. А Элла, и в особенности её грязная шубейка, не до конца оттёртая от крови комками снега, привлекают внимание хищной хозяйки жёлтых стен и покатой крыши. Чашку чая (небывалая щедрость по союзным меркам!) и некоторое время спустя Лаура Энштейн делает случайной гостье одно интересное предложение, и та неожиданно для себя соглашается. Так она и становится учителем.
Воспитанники считают её строгой, но справедливой, а малышня, хоть и боится страшных сказок, с нетерпением ждёт новых историй. «Шухер, Кукушка!» - два слова, и дети разбегаются по своим местам, не желая сердить старшую, нарываться на наказание. Тем не менее знают, случись что, и Кукушка придёт-прилетит на зов, закроет несуществующими крыльями и ощерит зубы. Защитит.
Характер ровный, спокойный, лишённый агрессии. Добродушна, пока не заденешь — руководствуется принципом «Ты меня не трогай, и я тебя не трону». Решительна, смела, мстительна. Напориста, если дело касается важных для неё вещей. Вполне может прожить и без людской компании, но от приглашения на праздник никогда не отказывается. Любит слушать песни, сама же почти не поёт, чаще соглашается станцевать. Хоть и не помнит, откуда явилась, с лёгкостью способна воспроизвести танцы далёкой родины. Под дробный перестук собственных каблуков (как только сумела достать редкую обувку, не иначе как чудом!), под хлопки чужих ладоней — мало какая музыка поможет, а не собьёт с ритма — девушка словно ненадолго обретает себя настоящую. В такие моменты не может не улыбаться, а во взгляде проявляется несвойственная ей мечтательность. Не прочь разделить чужое веселье, гораздо реже является заводилой сама. Хороший слушатель, интересный собеседник.
По ледяной дорожке
